Двое патрульных отдалились до следующей улицы и свернули на неё, водитель одинокой машины положил ногу на открытую дверь и читал книгу. Вокруг кроме них ещё были двое гражданских, которые вышли из-за угла, никому и дела не было до молодой девушки и парня.

– Иди к нему и позаигрывай! – резким шёпотом приказал Александр.

– К кому? – удивилась Алиса.

– К нему! Спроси что-нибудь, глазки построй, как вы там умеете! – сквозь зубы сказал Саша, и нащупав рукоятку пистолета за спиной отошёл к забору, якобы намереваясь справить нужду.

Алиса лёгкой походкой, словно лодочка, не спеша пошла к машине. Водитель её заметил не сразу, и лишь приближающиеся шаги заставили его отвлечься от книжки. Дождавшись, когда мужчина поднимет взгляд, Алиса распустила волосы, и поправляя их, остановилась в метре от него.

– Молодой человек, скажите пожалуйста, у вас есть телефон? Мне нужно позвонить, свой потеряла… – по детски наивно, игривым голосом спросила она.

Парень оценивающим взглядом посмотрел на девушку и мысленно поставив ей высший балл заулыбался.

– Да, конечно есть, – ответил он, в уме строя планы развлечений на ближайшее время, – только он у меня в номере. Поедем, прокатимся? – Он заулыбался ещё шире.

– Круто, спасибо. А как эта деревня называется? Я хотела маме позвонить, чтобы она не теряла меня.

– Ой, я сам тут – приезжий. Доедем до телефона, там и посмотрим, что за деревня, – проглотив наживку ответил водитель, и кивнув головой на пассажирское сиденье рядом, наклонился, чтобы изнутри открыть дверь.

– На раз подорвался, на два убежал! – грубым голосом приказал Саша, направив свой пистолет в лицо парню. Попченко уже обошёл машину незамеченным и притаился под зеркалом, ожидая исход игры, затеянной девушкой.

– Что?! – не понял водитель.

– Считаю до двух и стреляю: раз, два… – прошипел Саша и дёрнув его за руку ткнул пистолетом в глаз. Наёмник вскрикнув от боли схватился за лицо. Алиса взяла его за шиворот и потянула на улицу, отчего тот упал на землю. Она открыла заднюю дверь и заскочила в машину. Время исчислялось долями секунд.

Саша пересел на водительское место, и запустив двигатель надавил на педаль газа. Японский универсал тут же сорвался с места, окатив водителя пылью и каменной крошкой. Тот вскочил на ноги, и глядя одним глазом вслед уезжающей машине закричал, призывая на помощь.

Автомобиль ехал максимально быстро. Повидавшая трудностей подвеска стучала на мелких ямах, а удары чувствовались даже внутри. Саша быстро доехал до края посёлка и свернул в поле на заросшую грунтовку. Алиса обернулась и заметила, что их преследует машина. Она взволнованно повторяла это Саше, каждый раз спрашивая, что же будет дальше.

Попченко надеялся, что Лёня про них не забыл, ведь преследующий их внедорожник на грунтовой дороге двигался быстрее, а расстояние стремительно сокращалось.

– Скорее, скорее! – кричала Алиса.

Александр заскочил на очередной небольшой холмик и увидел своих, они радостно махали им. Они залегли по краям дороги с автоматами и приготовились к стрельбе. Проехав ещё десяток метров, Саша резко остановился.

– Выходи и беги к лесу, как только добежишь – ложись! – крикнул он открывая дверь.

Напуганная Алиса выполнила указания с точностью швейцарских часов, а Саша побежал к Денису. В этот момент из-за холма на большой скорости выскочил внедорожник и тут же попал под перекрёстный огонь.

Водитель поймав несколько пуль одним из первых завалился влево, потянув за собой руль, и изрешечённая машина с вывернутыми колёсами вылетела в кювет, несколько раз перевернувшись. Белов и Лёня тут же бросились к облаку пыли, в котором лежала на боку покорёженая машина. Внутри были два тела, третий вылетел, и теперь лежал в неестественной позе в семи метрах дальше.

– Двухсотые! – крикнул Белов, бегло осмотрев их.

– Грузимся, Саша, за руль! – приказал Денис. Но все присутствующие и без команды поняли, что надо делать, и уже рассаживались в тесном салоне автомобиля, который никак не предназначался к перевозке шестерых человек.

– Лёня, другие дороги есть? – спросил Архипов.

– Нет, только через Спарту.

– Разворачивайся, чего сидишь! – сказал Денис Саше, который ждал нагоняя за свою самодеятельность, – про цирк потом поговорим. Сейчас едем в посёлок на максимально возможной скорости, ни при каких обстоятельствах не останавливаешься. Остальные приготовьтесь!

Лёня и Сергей сели по краям, а Глеб посередине, усадив Алису на колени. Все открыли окна, чтоб при необходимости беспрепятственно стрелять.

– Четверо стоят на перекрёстке, приехала ещё одна машина, – крикнул Лёня в тот момент, когда они уже сворачивали на улицу Спарты.

– Все, кто слева, Серёга, твои. Давай, Саша, поднажми!

При приближении автомобиля четыре наёмника, стоящих у гостиницы, побежали за машину, но тут же на весь посёлок раздались короткие автоматные очереди. Денис не жалея патронов стрелял по кроссоверу, ставшему укрытием для людей, не давая им высунуться. Как только Попченко замедлил ход и повернул на другую улицу, в дело вступил Белов. Он выставил автомат из окна и навскидку, особо не целясь, поливал огнём технику. На все действия ушли считанные секунды. Когда они уже удалялись по улице в сторону выезда из Спарты, несколько пуль разбили заднее стекло и попали по крышке багажника. Услышав неприятные звуки Денис пригнул голову.

– Все целы, никого не зацепило?

– Мы целы! – крикнула Алиса прижимаясь к Глебу.

– Я тоже – оглядываясь назад ответил Лёня.

– Триста. В левое плечо! – еле сдерживая стон от боли сказал Белов.

Девушка тут же обратила на него внимание и свободной рукой начала ощупывать его, но спереди было чисто, Серёга чуть склонился вперёд, и все сидящие сзади увидели, что разорваная куртка обильно пропиталась кровью.

– Алиса, что там? – увидев, что девушка разрывает под кофтой свою футболку, спросил Денис.

– Не знаю, кровь течёт.

– Серёга, что там у тебя?! Не хватало ещё, чтоб ты помер, – крикнул Архипов.

– Эй, друг, может, остановиться? – спросил Саша, но Белов молчал. Он глубоко дышал и старался трезво мыслить. Он подсказывал Алисе, что делать, и та порвала на несколько отдельных кусков свою футболку и наложила на рану.

– Нормально. Долго ехать?

– Примерно час, если по пути никого не встретим, – ответил Денис.

– Не встретим, до ближайшего посёлка почти сто пятьдесят километров, если даже эти вызвали подмогу, не успеют приехать. Там по лесу ещё порядка десяти километров топать, – пояснил Лёня.

– Да чего такие расстояния, нельзя было там всё рядом организовать! – ударив от досады по рулю возмутился Саша. Столько раз им судьба улыбалась, и они выходили почти сухими из воды, а тут случайная пуля серьёзно зацепила его друга.

– Если кровь остановим, то справимся. Когда до леса доберёмся, надо будет пулю вытащить. Она где-то в плече застряла. Но пальцы слушаются, значит, нормально всё. Саша, давай быстрее только.

Капитан Попченко выжимал из старой машины всю её оставшуюся мощь. Сильнее двигателя шумел лишь ветер, врывающийся в салон через разбитые окна. Лёня не отвлекаясь ни на что осматривал пространство вокруг, чтоб не пропустить то место, где необходимо остановиться и дальше следовать уже пешком. Для ориентира он взял подбитую самоходку, которая, как он помнил, стояла недалеко от дороги. Но груды металлолома ни наяву, ни в проекции не было видно, а солнце уже клонилось к закату, предвещая скорое наступление ночи.

Время шло, Белова пересадили вперёд, сделав перевязку под его чутким контролем и следуя его же инструкциям, но застрявшую пулю доставать пока не решились. Сергеем в основном занималась Алиса, отдавая ему всю скопившуюся за эти месяцы материнскую нежность и сострадание. Саша не опасаясь ехал с включёнными фарами, вокруг уже сгустилась кромешная темнота. Ни встречных, ни попутных машин не было, что периодически подтверждал Лёня, но к полуночи держатель бесценного артефакта сообщил, что впереди большое скопление людей и техники.