Противники были повержены. Первый эмбрикант лежал ближе к центру с глубокими рваными ранами от когтей Радела, она ещё была жива. Денис добил её из гуманных целей. Второй, обезглавленный труп, находился рядом, и после борьбы с Раделом был сильно обезображен. Третий эмбрикант всё не умирал, и утробные предсмертные хрипы до сих пор доносились из глубин грудной клетки. Можно было подождать ещё секунд тридцать, дождавшись смерти от потери крови, но Денис решил потренировать по ходу ещё одну команду.

«Радел, добей!» – скомандовал он.

Зверь посмотрел на человека с непониманием.

«Добей, чтобы не мучился».

Зверь оказался сообразительным, помня свои страдания из-за застрявшей в пасти головы, Радел не стал прибегать к этому методу, он просто хлопнул тяжёлой лапой так, что черепная коробка лопнула, как арбуз под прессом. Радел поднял лапу, посмотрел на результат.

«Так?» – спросил он.

«Да, хорошо», – ответил Архипов. – «Рядом!». – он направился на исходную точку у выхода с арены, его подопечный пошёл за ним.

Архипов украдкой посмотрел на трибуну, где должны были находится Сермет и Узун, но почётные места пустовали.

К ним навстречу выбежал Бывалый, он чуть притормозил, пробегая мимо рассмотрел их и направился за оставленным мечом. Трус и Балбес вышли на арену следом. Они побаивались подходить к Денису и Раделу, но получив разрешение начали осматривать их на предмет ранений. По сравнению с человеком, Радел был изрядно перепачкан кровью эмбрикантов: морда, лапы, брюхо. Можно было пропустить ранение столь дорогого зверя.

– Неплохо, Денис, очень неплохо. Я был уверен, что у тебя дрогнет рука, не сможешь убить эмбрикантов. Ведь они после деторождения так похожи на земных женщин. – Узун надменно-медленно вышел навстречу.

– Их срок эксплуатации ограничен. У них последняя стадия жизни, с вами или без вас, отправились бы в гомосреду для питания бактерий. Не укоряй себя. Сермет хотел убедиться, что ты готов. В играх и не такие соперники могут попасться, и несмотря на внешность они очень опасны. – Узун развернулся, прошёл несколько шагов и остановился, – Иди в камеру, там тебя ждут. Мы своё обещание выполняем.

Глава 12

Радел зашёл в камеру первым. Увидев на постели Дениса нового человека, он остановился, оглянулся на мастера, и убедившись, что всё в порядке, направился к своей корзине с едой. Зверь не переживал ни о чём, он был доволен собой. Потратил энергию, а в ближайшее время собирался пополнить её и отдохнуть. Других планов на ближайшее будущее он не строил. От нового человека в камере страхом не пахло, и на недоброжелателя он похож не был, поэтому Радел совершенно не тревожился по этому поводу.

Архипов остановился в паре метров и осмотрел лежащего на шкурах товарища. Даниил исхудал, долгое время находясь в гомосреде, выздоровел, но чтобы полностью прийти в себя ему потребуется время.

Шамов удивлённо хлопал глазами, словно не мог понять, он видит Дениса со зверем в реальности, или это бред и галлюцинация.

– Скажешь, может, что-нибудь? Типа, как я рад тебя видеть. На обнимашки я и не надеюсь. – Данила протянул руку.

– Переживёшь и без нежностей, – улыбнулся Архипов. Он подошёл и пожал товарищу ладонь.

– Что за Барсик? – Шамов кивнул на Радела, который после быстрого перекуса играючи закапывался в песке.

– Комплектом к апартаментам шёл. Сосед мой.

– Я твоё место занял, да? Дай, отлежусь немного, ощущения странные какие-то во всём теле.

– Ничего не болит, не беспокоит? – опять улыбнулся Денис.

Даниил задумался, прислушиваясь к своему телу, и медленно закивал.

– Точно! – он приподнялся на локти, осматривая перепачканную кровью одежду и руки командира. – Тебе, наверное, есть о чём мне рассказать, раз я тут. И меня не зря разбудили. Я долго в коме был? И где мы вообще? Хотелось бы услышать, что уже дома, но судя по Барсику, это далеко не Земля.

– Да, ты лежи пока. Не переживай. Всё относительно хорошо.

Подполковник Архипов разделся по пояс и подойдя к бадье с водой начал умываться, попутно докладывая ситуацию и обстановку подчинённому, вводя его в курс дела и событий. У Дениса были планы на Шамова. Человек он очень сообразительный и не теряет самообладания даже в самые сложные времена. В будущем с его помощью Архипов хотел вытащить Бокова и Субботина, и вместе найти дорогу домой. А сейчас первостепенная задача – поднять Даниила на ноги и подготовиться к следующим схваткам. Они будут очень непростые, как показали тренировочные бои.

– Значит, Барсик – не то, чтоб Барсик, а прям, настоящий Рекс? – впечатлённый рассказом Дениса о проведённой схватке с сурусами, Шамов с уважением глянул на Радела. Он уже чувствовал себя намного лучше и мог спокойно сидеть. Есть ещё не мог, но воду поглощал с завидной регулярностью, лишь вздыхал и сожалел об отсутствии аскорбинки, тех самых маленьких шариков.

– Но проблема остаётся. Как быть? – Архипов расположился рядом.

– Ну, для полной акклиматизации потребуется время, может, полгода, а может и год. Даже находясь на Земле и просто поменяв регион проживания нужно время, чтобы привыкнуть. А чтоб не доводить себя до критического состояния, рекомендация одна: все действия выполнять медленно и плавно. Не бегать, дышать ровно. Одним словом, горняшка.

– Горняшка?

– Да, шеф, горная болезнь. – Шамов осмелился поесть и откусил маленький кусочек из выданного рациона. – Давно ты этим питаешься? Привык уже? – он сразу выплюнул.

– Побольше откуси и жуй медленно. Вкус ненавязчивый и приятный. – Архипов вспомнил, как сам первый раз ел эти брикеты, перебарывая тошноту.

– Да, гномика жалко, конечно. Ты уверен, что это был именно он? Я видел тут парочку уродцев, ну вылитые копии нашего.

Денис не ответил. Он переживал из-за Ираша. И видел, что Шамов тоже тяжело переносит потерю, хоть у них и были натянутые отношения.

– Надо попытаться стащить у них хотя бы литр этого гомораствора. Дома запущу производство, и буду бабки фурами загребать. Даже если делать простые мази для лечения шрамов, от желающих отбоя не будет.

– Не о том думаешь, Даня. Ты бы размялся и подготовился. Оруженосец должен быть в отличной физической форме.

– Да, командир. Хотя, не так. – Шамов встал по стойке «смирно», сложил ладони перед грудью и поклонился: – да, мастер, – шёпотом повторил он и засмеялся.

Сутки на планете Тоуфи отличались от земных, но оказавшиеся здесь в заложниках люди продолжали жить по устоявшимся биологическим часам своего организма. Как только приходила усталость и находилась возможность поспать, они не сопротивлялись и просто отдыхали. Ведь не было известно, когда явится Узун и уведёт на следующую схватку.

Но он не шёл. Примерно через пять часов пришла троица, Трус, Балбес и Бывалый. Принесли еду для Радела и людей, одежду для нового члена команды. По внешнему виду совершенно не отличающуюся от той, что они носили сами. После скудного завтрака Денис с Раделом опять ушли на арену, для тренировок и отработки команд. А Даниил остался в камере, изучать представленное оружие под руководством Бывалого.

Зверя новый сосед совершенно не интересовал. Архипов опасался, что его подопечный начнёт задавать вопросы, и возможно, проявлять ревность, поэтому заранее обдумал такой разговор и ответы на предполагаемые вопросы. Но за время тренировок Радел даже не намекнул на сложившуюся ситуацию.

Так прошёл день, затем и следующий. Шамов уже чувствовал себя хорошо, в камере для него устроили отдельную лежанку, и теперь одному из людей не приходилось спать на полу. По словам Даниила, Балбес, с которым он работал, казался запрограммированным, он без эмоций рассказывал об оружии, способе применения и тому подобные вещи. Что-либо о внутреннем укладе города, о населяющих его существах, как бы Шамов ни выспрашивал, оружейный мастер молчал. Будто не слышит.

Четвёртый день ознаменовался прибытием Узуна, тот принёс небольшой свёрток и довольно улыбался.