– Там лагерь целый. Палатки даже стоят, – судорожно повторил он.

– А почему они тогда навстречу не поехали? – спросил Саша, пытаясь что-то увидеть в темноте.

– А зачем им ехать, если мы сами приедем к ним. А может, связи нет просто, – прокомментировал Глеб.

– Тоже верно. Ладно, Саша, тормози где-нибудь. Видимо, дальше пешком. Лёня, далеко ещё до того места?

– Где самоходка?

– Видимо. Я не знаю, где самоходка. Вот, как так можно было, ни на минуту вас оставить нельзя!

– Денис, это уже к Качанову вопросы. Не я технику потерял. И тем более, её из гранатомёта подстрелили, – рассказывал Лёня, который был непосредственным участником тех событий, но Архипов его перебил.

– Я эту историю сто раз уже слышал. Вопрос не в этом. Сколько пешком идти ещё?

– До лагеря километров восемь, и там же самоходка. Они рядом с ней почти.

– Далеко, ладно, пока едем. А ты бди! Остановимся за пару километров. Там и спешимся, – приказал Денис.

Они не хотели покидать машину, но всё равно через пятнадцать минуть пути пришлось автомобиль бросить и пешком идти вдоль обочины, не углубляясь в лес. Белов держался молодцом. Все его вещи перекочевали Саше и Денису. Алиса вздрагивала от каждого крика ночных птиц и далёкого воя зверей.

– Сколько времени прошло? – стряхивая пот со лба спросил Белов.

– Минут десять идём, – ещё не понимая вопроса ответил Саша.

– Нет, как из посёлка выехали, – опершись здоровой рукой на дерево переспросил Серёга.

– Где-то часа три. А что? Спешим куда-то?

– Спешим, Денис, очень. Если на точке не будет того, кто мне окажет помощь, я сдохну, причём, достаточно мучительно, – ответил Белов, и освободив раненое плечо от одежды позвал девушку, – Алиса, приложи руку и скажи, что чувствуешь.

– Горячо, и пульсирует, – убрав ладонь от пропитанной кровью повязки ответила она.

– Плохо. Надо идти дальше. Через два – три часа меня лихорадить начнёт, и скорость передвижения снизится до минимума. Придётся тащить. А веса у меня килограммов девяносто, не меньше, – закрыв плечо прокомментировал Белов. – А через четыре часа стану полутрупом. К утру можете уже копать могилу. И поглубже, чтоб падальщики не растащили.

По взгляду Серёги всем стало ясно, что он совершенно не шутит, и времени осталось катастрофически мало. А Лёня и Денис на сто процентов были уверены, что сегодня Артёмы не выйдут к ним, и скорее всего Белов погибнет.

– Всем всё ясно! И мне в том числе, так что, идём быстрее. Лёня, показывай дорогу. Саша, прикрываешь с тыла, – приказал Денис, и пешая колонна начала отдаляться от дороги, всё дальше уходя в лес.

С каждым километром пройденного пути Белову становилось хуже. Мелкое ранение из-за неоказания необходимой помощи становилось фатальным. Алиса как могла подбадривала Сергея, а Глеб помогал ему идти и преодолевать завалы.

От близкого нахождения большого количества людей животные ушли из этого района. Лёня видел одиночных ночных хищников, но они были слишком далеко и не представляли какой-либо опасности.

Постепенно начали появляться следы гусениц, что убеждало всех в правильности направления. Сгоревшая самоходка осталась далеко позади, когда вдруг рядом со свистом взмыла в небо сигнальная ракета. Оставляя за собой яркий хвост, она поднялась на высоту сотни метров, и упала угасая.

Выругавшись, Денис подхватил Серёгу с другой стороны, и вся группа пошла чуть быстрее. Сигнал осветительной ракеты ни к чему хорошему не вёл, и в этом они убедились практически сразу, когда услышали далёкие крики и звуки моторов лёгких мотоциклов, которые ни с чем нельзя перепутать. Их ждали.

Наёмники почему-то были уверены, что люди сюда вернутся, и сделали всё для того, чтобы обнаружить их и захватить.

У группы кроме автоматического оружия и небольшого количества боеприпасов к ним ничего не осталось. Конечно, было ещё золото, которое в этом лесу совершенно ничем не могло помочь. Рёв мотоциклов слышался всё громче, когда, Денис самолично задел ещё одну растяжку. Тонкую проволоку он почувствовал в последний момент и мысленно уже готовился к худшему, но вместо взрыва взлетела вверх очередная сигнальная ракета.

– Так, Лёня, веди их дальше. Саша, остаёмся! – выкрикнул Денис и взял у друга два дополнительных магазина к автомату. Попченко без вопросов тут же отошёл в сторону от следов гусениц, по которым они шли, и занял позицию.

– Мы пройдём с километр и там будем вас ждать, – ответил Лёня.

– Полчаса максимум, если нас не будет, идите дальше сами, – по инерции отозвался Архипов, поудобнее усаживаясь за поваленым деревом.

Он ждал появление мотоциклов. Судя по звукам двухтактных моторов, было их не меньше трёх.

– Твой первый, мой второй! – крикнул сидевший в засаде Саша.

– Принято, – ответил Денис.

Прошло минут пять, и свет фар замелькал между деревьев, а в скором времени показались и они. Мотоциклы ехали быстро, практически друг за другом, держась в колее, оставленной самоходками. Они были уверены в себе и ничего не опасались, пока вспышки автоматных очередей не сразили первых двух байкеров. Следующие за ними тут же свернули с дороги и начали разворачиваться. Одного успел зацепить Саша, и тот на ходу врезался в ствол дерева. Двое замыкающих смогли уехать.

Не обращая внимания на стоны раненых, валявшихся рядом с мотоциклами, Денис и Саша побежали догонять своих. В скором времени тут появятся уже пешие, с которыми сложно будет вступать в бой малыми силами.

Группу они догнали на опушке большой поляны перед лысым холмом. Белов был совсем плох, он медленно передвигал ноги при помощи Глеба, который и сам еле двигался от усталости.

Саша и Денис подхватили его с обеих сторон, и не обращая внимания на стоны и хрипы быстрым шагом потащили к холму.

– Это тот самый холм, тут вроде пещера была, наверху, – припомнил Лёня, и чуть поднявшись по склону увидел обломки техники. – Денис, смотри! – он показал рукой в сторону, где под лунным светом стояла груда металлолома, выстроенная кругом. Посередине было пусто, а многие детали оплавились.

– Видимо, нашли! И сожгли, что ли? Они что, идиоты?! – всматриваясь в остатки самоходок возмутился Денис. Часть машин и вовсе была без башен, те с развороченными корпусами лежали рядом.

– Нет, Серёга их все заминировал. Там же ещё бензовоз был. Насколько я знаю, обложили всё снарядами.

– Качанов молодцом. Что-то он про это не рассказывал. Ну ладно, одной проблемой меньше. Всё, наверх. Скоро тут набегут все, кому не лень.

Денису не пришлось повторять дважды. Запыхавшись все они поднялись на холм, где находилась та самая неглубокая пещера. Внутри разместили Белова и оставили рядом Алису, а все остальные спрятавшись между камнями, торчащими из-под земли, притихли в ожидании своих преследователей, чьи голоса и крики с каждой минутой слышались всё громче.

– Лёня, где Артёмы? – сквозь зубы спросил Архипов. – Если не придут, передохнем тут все.

– Не вижу я их. Они себе на уме, я не могу им приказывать, – ответил Лёня и чуть приподнявшись закричал: – Артё-о-ом…. Выхо-оди-и-и…

– Ты головой стукнулся, что ли?

– Денис, я их позвал.

– Может, на приборе есть кнопочка специальная? – спросил Саша.

– Ага, кнопочка «S.O.S».

– Мужики, тихо. Идут! – перебил Глеб, указывая в лес, где начали появляться тёмные силуэты.

– Так, всё как в школе учили. Саша, левый фланг, Лёня и Глеб – центр, я – правый. Лучше стрелять короткими, экономьте боеприпасы. Стреляйте только когда уверены. Всем всё понятно?

Первым же выстрелом Глеб подтвердил, что понял. Неясно, в кого он целился, но все силуэты, находящиеся на дальности больше трёхсот метров, тут же залегли в траву и открыли ответный огонь.

– Глеб, твою дивизию! Надо было ближе подпустить! – крикнул под звуки выстрелов Денис.

Пули свистели над головами, часть попадала в камни, отсекая от них крошки. Били не прицельно, в основном, для плотности огня.

– Будут с флангов обходить! – крикнул Саша, выглядывая из укрытия.